比利时研究机构 KU Leuven 表示，他们已成功测试了基于聚合物微波光纤 (PMF) 的收发器模块，该模块安装在行业标准 SFP28 外壳中。预计到 2022 年底，这将与中国领先的网络设备制造商一起进入数据中心应用的商业生产。

在EE Times的独家简报中， KU Leuven 教授 Patrick Reynaert 专注于射频、毫米波和太赫兹 CMOS 和 SOI 电路，解释了在标准可插拔产品中集成毫米波收发器芯片、小型天线和廉价塑料光纤的重要性。在数据中心内，高速连接是通过使用短距离光链路建立的，但其成本和功耗已成为主要问题。网络基础设施提供商正在寻找提高其产品能效的方法，同时降低成本。

PMF 技术结合了光通信和铜线通信的优点。它可以以极低的延迟实现高数据速率通信，并且对电磁干扰不敏感。同时，它的成本也很低，其机械鲁棒性优于光链路。PMF 并非旨在取代长距离通信链路。然而，它在短距离和中距离应用中的潜力是巨大的。PMF 的工作由 KU Leuven 的 MICAS 小组内的 Reynaert 领导。该小组的研究合作伙伴之一Raynaert 说他们无法命名中国网络设备制造商，正在将基于 PMF 的产品商业化用于数据中心市场。这将是一个完全集成的收发器，在架顶式配置中充当网络交换机和电缆（在本例中为聚合物光纤）之间的接口。收发器安装在行业标准的 SFP28 连接中。PMF 前端芯片采用 28nm 技术制造，工作频率为 135GHz，与时钟和数据恢复芯片以及基带处理芯片相结合，开发出完整的 PMF 可插拔模块。该模块在数据服务器设施中进行了现场测试。实现了 25.78Gbps 的数据速率，同时将功耗保持在相当低的水平——约为更昂贵的光模块功耗的 30% 到 50%。由于它安装在 SFP28 外壳中，因此它与当前的网络交换机配置完全兼容，从而能够轻松地推向市场。

Reynaert 解释说，这些成功的现场测试表明 PMF 技术已经成熟到商业化水平。他说，MICAS 集团及其研究合作伙伴在从基础研究、应用研究到实际技术向市场转移方面取得了成功。随着这一里程碑的完成，Reynaert 和他的团队现在正朝着下一个目标前进：突破 100 Gbps 的障碍。他们希望能够进一步展示 PMF 在数据中心和各种其他应用中的潜力。

Reynaert 于 2014 年因其在 PMF 通信技术方面的工作而获得贝尔实验室奖，从那时起，他的研究小组从研究基础研究问题发展到在各种应用中展示完整的通信链接。聚合物微波光纤本质上是一种介质波导，它在光纤两端的无线电发射器和接收器之间传送电磁波。波的典型频率高于 100 GHz，以便在光纤中进行有效耦合和传播，同时保持较小的光纤直径。Reynaert 的团队及其在标准硅芯片制造技术中设计高频电路方面的专业知识意味着他们已经能够展示整个 PMF 链路的能力。